Endocrinologia

L’endocrinologia è una disciplina della Medicina Interna che studia e cura le malattie delle ghiandole endocrine (ipotalamo, ipofisi, epifisi, tiroide e paratiroidi, surreni, pancreas e gonadi), le cui funzioni sono di importanza vitale per il funzionamento e l’equilibrio di tutto l’organismo. Non esiste infatti organo, tessuto o cellula che non risenta o si modifichi in risposta allo stimolo ormonale. Il sistema endocrino è un sistema dinamico: i livelli di ormoni si modificano continuamente, nell’arco sia della giornata sia della vita, oltre che in risposta a eventi esterni, come traumi o forti stress. Le malattie endocrine possono presentarsi in maniera non immediatamente chiara, per esempio nelle fasi iniziali, richiedendo specifici esami e “occhi esperti”, per esempio l’insulino-resistenza, l’ipotiroidismo, il diabete; oppure possono manifestarsi in maniera “visibile” e improvvisa, come le disfunzioni del ciclo mestruale, l’irsutismo (aumento del pelo) nell’ovaio policistico, le fratture ossee da fragilità nell’osteoporosi severa, le alterazioni della sfera sessuale nell’ipogonadismo, le alterazioni della pressione arteriosa e della funzione e frequenza cardiaca nell’ipertiroidismo e nelle malattie del surrene. La stessa obesità o l’aumento di peso possono essere la manifestazione di molte malattie endocrine non riconosciute.